VRChat สวนกระแส Social VR ขณะที่ Horizon Worlds ถอยจาก VR, Rec Room เตรียมปิด แต่ VRChat ยังโตต่อ

ในวันที่แพลตฟอร์ม Social VR รายใหญ่เริ่มถอยออกจาก VR
VRChat กลับประกาศชัดว่า “ยังไม่ไปไหน” พร้อมทำสถิติผู้ใช้งานใหม่ต่อเนื่อง

ในช่วงที่วงการ Social VR กำลังถูกตั้งคำถามอย่างหนัก หลังจาก Meta ปรับทิศทาง Horizon Worlds ให้โฟกัสไปที่สมาร์ตโฟนและเว็บมากขึ้น ขณะที่ Rec Room ประกาศเตรียมปิดให้บริการในเดือนมิถุนายนนี้ VRChat กลับออกมายืนยันว่าแพลตฟอร์มของตนยังเติบโตต่อเนื่อง และ “ไม่ไปไหน”

ก่อนหน้านี้ Meta ระบุว่า Horizon Worlds จะเดินหน้าไปทางจอแบนเป็นหลัก โดยโลกเดิมที่รองรับ VR จะยังเล่นได้อยู่ แต่ผู้สร้างคอนเทนต์จะไม่สามารถเพิ่มการรองรับ VR ในโลกใหม่ได้อีกต่อไป ส่วนเครื่องมือและการอัพเดทในอนาคตจะเน้นไปที่สมาร์ตโฟนและเว็บแทน

ไม่นานหลังจากนั้น Rec Room ก็ประกาศว่าจะปิดให้บริการในเดือนมิถุนายน โดยให้เหตุผลว่าแพลตฟอร์มไม่สามารถทำกำไรได้อย่างยั่งยืน รวมถึงได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงของตลาด VR และภาวะกดดันในอุตสาหกรรมเกมโดยรวม

สถานการณ์นี้ทำให้หลายคนเริ่มสงสัยว่า Social VR ยังมีอนาคตอยู่หรือไม่ แต่ VRChat มองต่างออกไป

VRChat ระบุว่าในคืนปีใหม่ที่ผ่านมา มีผู้ใช้งานออนไลน์พร้อมกันเกือบ 150,000 คน และหลังจากนั้นแพลตฟอร์มยังทำลายสถิตินี้ได้อีกหลายครั้ง โดยสถิติล่าสุดอยู่ที่เกือบ 160,000 คนออนไลน์พร้อมกัน

แม้ชื่อจะเป็น VRChat แต่แพลตฟอร์มนี้ไม่ได้มีเฉพาะผู้ใช้ชุดเฮดเซต VR เท่านั้น เพราะมีผู้ใช้จำนวนมากที่เล่นผ่านหน้าจอปกติด้วย อย่างไรก็ตาม ตัวเลขระดับนี้ก็ยังสะท้อนว่าอย่างน้อยยังมีผู้ใช้ VR จำนวนมากที่เข้ามาใช้งานพร้อมกันในโลกเสมือนจริงหลายร้อยแห่ง

จุดแข็งของ VRChat คืออิสระในการสร้างโลก อวตาร และชุมชน ซึ่งเปิดกว้างกว่าแพลตฟอร์ม Social VR หลายราย ผู้ใช้สามารถสร้างตัวตน สร้างพื้นที่พบปะ หรือแม้แต่สร้างอาชีพจากครีเอเตอร์อีโคโนมีภายในแพลตฟอร์มได้

VRChat ยังย้ำว่า สิ่งที่ทำให้แพลตฟอร์มอยู่รอดไม่ใช่แค่เงินทุน แต่คือชุมชน ผู้สร้าง และผู้เล่นที่เข้ามาสร้างโลก สร้างตัวตน และพาคนใหม่ ๆ เข้ามาอย่างต่อเนื่อง

ในวันที่ Horizon Worlds กำลังถอยจาก VR และ Rec Room กำลังจะปิดตัว VRChat จึงกลายเป็นตัวอย่างสำคัญว่า Social VR อาจไม่ได้ล้มเหลวทั้งหมด แต่แพลตฟอร์มที่จะอยู่รอดได้ อาจต้องมีชุมชนที่แข็งแรงพอ ไม่ใช่แค่เงินทุนหรือแบรนด์ใหญ่เท่านั้น

สรุปสั้น ๆ:
VRChat กำลังกลายเป็นแพลตฟอร์ม Social VR ที่ยังยืนอยู่ได้แข็งแรงที่สุดในตอนนี้ และถ้าจะมีอะไรที่เข้าใกล้คำว่า “Metaverse” ในแบบที่คนใช้งานจริง VRChat อาจเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่ชัดที่สุดในปัจจุบันครับ

ที่มา
uploadvr