Steam Frame อาจอยู่ใกล้วันวางขายกว่าที่คิด หลังคลิปแกะกล่องและลองใช้งานจาก Linus Tech Tips ถูกเผยแพร่ออกมาก่อนกำหนด ก่อนจะถูกตั้งเป็น Private อย่างรวดเร็ว
แม้คลิปยังไม่เปิดเผย 2 เรื่องสำคัญที่สุดอย่าง “ราคา” และ “วันวางขาย” แต่รายละเอียดหลายอย่างในคลิปทำให้เห็นภาพ Steam Frame เวอร์ชันพร้อมขายชัดขึ้นมาก
Steam Frame ชุดเฮดเซต VR แบบ Standalone รุ่นใหม่ของ Valve กลับมาเป็นข่าวอีกครั้ง หลังช่อง ShortCircuit ซึ่งเป็นช่องในเครือ Linus Tech Tips เผลอเผยแพร่คลิปชื่อ Our first 30 mins with the Steam Frame ก่อนกำหนด
คลิปดังกล่าวถูกตั้งเป็น Private ในเวลาไม่นาน แต่มีผู้ชมบางส่วนบันทึกเอาไว้ทัน และข้อมูลจากคลิปก็เริ่มถูกเผยแพร่ออกมาแล้ว
ยังไม่มีราคา และวันวางขาย
สิ่งที่หลายคนอยากรู้ที่สุดยังคงไม่ได้รับคำตอบ
ในคลิปไม่มีการยืนยันว่า Steam Frame จะขายในราคาเท่าไร และ Valve จะเริ่มวางจำหน่ายเมื่อใด
แต่การที่สื่อใหญ่อย่าง Linus Tech Tips มีตัวเครื่องพร้อมสำหรับทำรีวิว รวมถึงมีคลิป First Impression ที่ผลิตเสร็จแล้ว เป็นสัญญาณว่าการเปิดตัวน่าจะอยู่ไม่ไกลนัก
ก่อนหน้านี้ Valve ยังเพิ่งปล่อย SteamVR 2.17 ตัวเต็ม พร้อมความเคลื่อนไหวอีกหลายอย่างเกี่ยวกับ Steam Frame ในระบบหลังบ้านของ Steam
ชุดอุปกรณ์เสริมราคา 60 ดอลลาร์
รายละเอียดใหม่ที่น่าสนใจคือ Valve เตรียมขาย Ergonomics Accessories Kit เพิ่มในราคา 60 ดอลลาร์ (ประมาณ 2,000 บาท)
ภายในชุดมีสายรัดศีรษะเพิ่มเติม และสายรัดคอนโทรลเลอร์แบบเดียวกับแนวคิดของ Valve Index Knuckles
ตัวคอนโทรลเลอร์ของ Steam Frame ใช้แบตเตอรี่ AA ที่ผู้ใช้สามารถเปลี่ยนเองได้ และระบุว่าสามารถใช้งานได้สูงสุดประมาณ 40 ชั่วโมง
Wireless PC VR คือจุดที่ Linus ชอบ
จากความรู้สึกหลังทดลองใช้งาน Linus มองว่า Steam Frame ให้ประสบการณ์ในภาพรวมใกล้เคียงกับ Valve Index แต่พัฒนาขึ้นในเรื่องการกระจายน้ำหนักบนศีรษะ
จุดที่โดดเด่นคือระบบ Wireless Streaming
Steam Frame มาพร้อม Wi-Fi Dongle สำหรับเสียบกับ PC โดยเฉพาะ และจากการลองใช้งาน Linus ระบุว่าแทบไม่รู้สึกถึงความหน่วง จนให้ความรู้สึกว่าสามารถแทนการต่อสายของ PC VR ได้จริง
นี่อาจเป็นหนึ่งในจุดขายสำคัญของ Steam Frame เพราะ Valve วางตำแหน่งชุดเฮดเซตนี้ให้สามารถเป็นได้ทั้งเครื่อง Standalone และเครื่องสำหรับเล่น PC VR แบบไร้สาย
เพิ่ม microSD ได้ และมีตัวล็อก IPD
Steam Frame รองรับการเพิ่มพื้นที่เก็บข้อมูลผ่าน SD Card
อีกจุดเล็ก ๆ ที่น่าสนใจคือระบบปรับระยะห่างระหว่างตา หรือ IPD มีตัวล็อกทางกายภาพ ทำให้ค่าที่ตั้งไว้ไม่เลื่อนโดยไม่ตั้งใจระหว่างใช้งาน
แต่ไม่ได้ดีทุกอย่าง
Linus มีข้อสังเกตบางอย่างเช่นกัน
ปุ่ม ABXY บนคอนโทรลเลอร์ไม่ได้สร้างความประทับใจมากนัก ขณะที่จอ LCD แม้ภาพโดยรวมจะคมชัด แต่ยังสามารถสังเกตเห็นอาการแยกสีบริเวณขอบภาพ หรือ Color Fringing ได้
ส่วน Passthrough ของตัวเครื่องยังเป็นแบบขาวดำ และสามารถมองเห็นรอยต่อจากการ Stitch ภาพของกล้องได้ค่อนข้างชัด
อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้มีข้อมูลว่า Steam Frame ถูกออกแบบให้รองรับโมดูลกล้อง Color Passthrough เพิ่มเติมได้ในอนาคต
Half-Life: Alyx แบบ Standalone ยังต้องใส่เครื่องหมายคำถาม
ประเด็นหนึ่งในคลิปที่น่าสนใจมากคือ มีการพูดถึงความเป็นไปได้ของ Half-Life: Alyx เวอร์ชัน Standalone
แต่ส่วนนี้ต้องแยกให้ชัดว่า ยังไม่ใช่ข้อมูลยืนยันจาก Valve
ข้อสันนิษฐานดังกล่าวมาจากข้อมูลในระบบหลังบ้านและรายงานบน Reddit ดังนั้นตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะสรุปว่า Half-Life: Alyx จะสามารถเล่นบน Steam Frame แบบ Standalone ได้จริง
สิ่งที่มีหลักฐานมากกว่าคือ Valve อาจเตรียมแจก Half-Life: Alyx ฟรีให้กับผู้ซื้อ Steam Frame แต่ตัวเกมอาจยังต้องเล่นผ่าน PC VR เช่นเดิม
Maidev XR มองว่า
สิ่งที่น่าสนใจที่สุดจากข่าวนี้ อาจไม่ใช่รายละเอียดของตัวเครื่อง เพราะหลายอย่างเราเคยเห็นจากการทดลองใช้งานก่อนหน้านี้แล้ว
แต่คือคำถามว่า
“ถ้า Linus Tech Tips มีเครื่องรีวิว และทำคลิปเสร็จถึงขั้นพร้อมเผยแพร่แล้ว Valve เหลืออะไรอีกก่อนเปิดขาย?”
เมื่อเอามารวมกับ SteamVR 2.17, ระบบ Reservation ที่เริ่มปรากฏใน Backend, วิดีโอ Setup และ Unboxing ของ Valve ที่เคยหลุดออกมาก่อนหน้านี้ รวมถึงเครื่องที่เริ่มเข้าสู่คลังสินค้า หลายอย่างกำลังชี้ไปในทิศทางเดียวกันว่า Steam Frame น่าจะเข้าใกล้การเปิดตัวเต็มทีแล้ว
ตอนนี้จึงเหลือเพียงสองคำถามใหญ่
ราคาเท่าไร?
และขายวันไหน?