Valve ปล่อย SteamVR 2.17 จาก Beta สู่ Stable แล้ว พร้อมการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างที่ดูเหมือนกำลังปูทางให้กับ Steam Frame ขณะที่ฝั่ง Steam backend เริ่มมีทั้งระบบ Reservation และการอัปเดตแพ็กเกจที่เกี่ยวข้องกับตัวเครื่องมากขึ้น
แม้ Valve จะยังไม่ประกาศวันวางขายหรือราคา Steam Frame อย่างเป็นทางการ แต่สัญญาณช่วงหลังเริ่มชัดขึ้นเรื่อย ๆ ว่าชุดเฮดเซต VR รุ่นใหม่ของ Valve อาจอยู่ใกล้การเปิดตัวกว่าที่คิด
SteamVR 2.17 ออกจาก Beta สู่ Stable แล้ว
ก่อนหน้านี้ SteamVR 2.17 เปิดให้ทดสอบอยู่ใน Beta/Preview Channel มาระยะหนึ่ง ล่าสุด Valve ได้ปล่อยเวอร์ชัน Stable ให้ผู้ใช้ทั่วไปแล้ว
หนึ่งในความเปลี่ยนแปลงสำคัญคือ Valve พยายามทำให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงฟีเจอร์ของ Steam ได้จากใน VR มากขึ้น โดยไม่ต้องถอดชุดเฮดเซตหรือกลับไปใช้งานบนหน้าจอ PC เช่น
- ดู Achievements
- เปิด Community Guides
- ดู Notes
- Quick Access Menu แบบเดียวกับ Steam Deck
- ปรับเสียง ความสว่าง และดูสถานะแบตเตอรี่จากใน VR
Valve เคยระบุในช่วง Beta ว่า UI ใหม่นี้ทำให้ฟีเจอร์ Steam หลายอย่างเข้าถึงได้โดยตรงจาก SteamVR Dashboard มากขึ้น Steam Store
Steam Link ถูกปรับปรุงเยอะขึ้น
SteamVR 2.17 ยังมีการพัฒนาในส่วนของ Steam Link ซึ่งสำคัญโดยตรงกับการเล่น PC VR แบบ Streaming
Valve ปรับปรุงทั้งประสิทธิภาพบนเครือข่ายที่ไม่เสถียร ลด Latency แก้ปัญหา Stutter และ Video Corruption บางกรณีบนการ์ดจอ NVIDIA รวมถึงเริ่มเพิ่มการรองรับ USB Streaming เบื้องต้นด้วย
ฝั่ง Linux ก็มีการปรับปรุง Wired Headset Support และ SteamVR 2.17 ยังเพิ่มการรองรับแอป OpenXR แบบ 32-bit อีกด้วย
จุดนี้อาจดูเป็นเพียงการอัปเดต SteamVR ตามปกติ แต่ถ้ามองพร้อมกับความเคลื่อนไหวอื่นของ Valve ในช่วงเดียวกัน ภาพเริ่มน่าสนใจขึ้น
Steam Frame เริ่มมีระบบ Reservation ใน Steam Backend
ก่อนหน้านี้มีการพบว่า Valve เพิ่มระบบ Reservation สำหรับ Steam Frame เข้าไปใน Steam backend แล้ว
รายงานระบุว่าระบบนี้อาจใช้วิธีให้ผู้ซื้อวางเงิน Deposit เพื่อจองเครื่อง แทนการกดเข้าคิวรอแบบธรรมดา
ขณะเดียวกันแพ็กเกจหลายรายการที่เกี่ยวข้องกับ Steam Frame ก็เริ่มได้รับการอัปเดตในระบบ Steam backend อย่างต่อเนื่อง ซึ่งมักเป็นหนึ่งในขั้นตอนที่เกิดขึ้นในช่วงใกล้เปิดตัวผลิตภัณฑ์
แล้ววันที่ 14 กันยายนล่ะ?
มีรายงานจาก Insider ว่า Steam Frame อาจเริ่มจัดส่งตั้งแต่วันที่ 14 กันยายน 2026
แต่ตรงนี้ต้องแยกให้ชัดว่า
Valve ยังไม่ได้ประกาศวันที่ 14 กันยายนอย่างเป็นทางการ
ดังนั้น ณ ตอนนี้ควรมองวันที่ดังกล่าวเป็นข่าวลือหรือข้อมูลจากแหล่งข่าวภายใน มากกว่าจะเป็นวันวางจำหน่ายที่ยืนยันแล้ว
ถ้าข้อมูลนี้ถูกต้อง นั่นหมายความว่าเราอาจอยู่ห่างจากการเปิดตัว Steam Frame เพียงไม่กี่วัน
Maidev XR มองว่าอย่างไร
SteamVR 2.17 เพียงอย่างเดียวอาจยังไม่เพียงพอที่จะบอกว่า Steam Frame จะเปิดตัวทันที
แต่เมื่อเอามาประกอบกับระบบ Reservation, การเคลื่อนไหวของแพ็กเกจใน Steam backend และการปรับ SteamVR UI ให้มีลักษณะใกล้กับ Steam Deck มากขึ้น ก็มีเหตุผลพอที่จะเชื่อได้ว่า Valve กำลังเตรียม Ecosystem สำหรับฮาร์ดแวร์ตัวใหม่อยู่จริง
สิ่งที่ผมสนใจมากกว่าวันเปิดตัว คือ Valve จะตั้งราคา Steam Frame เท่าไร
เพราะราคาจะเป็นตัวกำหนดทันทีว่า Steam Frame ต้องการลงมาแข่งขันในตลาด Mass Market กับ Meta Quest หรือจะวางตัวเป็นชุดเฮดเซตระดับสูงสำหรับคนเล่น PC VR และ Enthusiast มากกว่า
ถ้า Valve สามารถเอาประสบการณ์แบบ Steam Deck มาใช้กับ VR ได้จริง ทั้ง Hardware, Software และ Store ที่เชื่อมกันแน่นพอ Steam Frame อาจไม่ใช่แค่ “Index รุ่นใหม่” แต่เป็นการพยายามสร้างแพลตฟอร์ม VR ของ Valve ขึ้นมาอีกครั้ง
ตอนนี้เหลือเพียงสิ่งที่ Valve ยังไม่ยอมบอกเรา คือ ราคา และวันเปิดตัวจริง
ลองแล้ว เล่าให้ฟัง จากการใช้งานจริง
Maidev XR
ที่มา: Notebookcheck, Valve / SteamVR Notebookcheck
Tags: Steam Frame, Valve, SteamVR, SteamVR 2.17, VR, PC VR, Virtual Reality, Steam Deck, XR, Maidev XR