Valve อาจต้องขึ้นราคา Steam Frame ก่อนเปิดตัว หลังต้นทุนชิป Snapdragon พุ่ง

Valve อาจต้องเผชิญความท้าทายครั้งใหม่ก่อนเปิดตัว Steam Frame ชุดเฮดเซต VR แบบ Standalone รุ่นแรกของบริษัท หลังมีรายงานว่า Qualcomm เตรียมปรับขึ้นราคาชิป Snapdragon เป็นตัวเลขระดับสองหลัก (Double-digit) ซึ่งอาจส่งผลต่อต้นทุนการผลิตของอุปกรณ์หลายรุ่น รวมถึง Steam Frame ที่ใช้ชิป Snapdragon เป็นหัวใจหลักของระบบ

แม้ว่าการปรับราคาชิปจะเริ่มมีผลในวันที่ 1 กันยายน แต่หลายฝ่ายมองว่าผลกระทบจะเริ่มสะท้อนตั้งแต่ช่วงเปิดตัวสินค้า เนื่องจาก Valve ต้องคำนวณต้นทุนและกำหนดราคาขายล่วงหน้า

ก่อนหน้านี้ Valve ก็เคยยืนยันว่าปัญหาต้นทุนหน่วยความจำ (RAM) และชิ้นส่วนฮาร์ดแวร์ เป็นสาเหตุที่ทำให้การประกาศราคาและกำหนดวางจำหน่าย Steam Frame ต้องเลื่อนออกไป ขณะที่ข้อมูลล่าสุดชี้ว่า ตัวเครื่องใกล้เปิดตัวเต็มที หลังเริ่มพบการขนส่งสินค้าและระบบ “Great on Frame” บน Steam แล้ว

ราคาเปิดตัวคาดว่าจะอยู่เท่าไร?

ปัจจุบัน Valve ยังไม่ประกาศราคาอย่างเป็นทางการ แต่การประเมินของหลายสำนักเริ่มมีทิศทางใกล้เคียงกัน

• ช่วงราคาที่ถูกพูดถึงมากที่สุด อยู่ที่ประมาณ 899–1,199 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 29,200–39,000 บาท)
• นักวิเคราะห์หลายรายคาดว่า รุ่นมาตรฐานอาจอยู่ใกล้ 950 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 30,900 บาท)
• ส่วนรุ่นความจุสูง อาจแตะประมาณ 1,070 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 34,800 บาท)
• ขณะที่บางสำนักประเมินช่วงกว้างไว้ที่ 700–1,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 22,800–32,500 บาท) ขึ้นอยู่กับสเปกและอุปกรณ์ที่แถมมา

อย่างไรก็ตาม หาก Qualcomm ปรับขึ้นราคาชิปตามแผน ก็มีโอกาสที่ราคาสุดท้ายจะขยับเข้าใกล้กรอบบนของการคาดการณ์มากขึ้น

มุมมอง Maidev XR

สิ่งที่น่าสนใจไม่ใช่แค่ Steam Frame แต่อาจเป็นสัญญาณของตลาด XR ทั้งอุตสาหกรรม

หากต้นทุนชิปและหน่วยความจำยังคงเพิ่มขึ้น ผู้ผลิตแว่น VR และ AI Glasses หลายแบรนด์ที่ใช้แพลตฟอร์ม Snapdragon ก็อาจจำเป็นต้องปรับราคาสินค้าในช่วงปลายปีเช่นกัน

คำถามคือ ผู้บริโภคจะยอมจ่ายเพื่อประสิทธิภาพที่ดีขึ้น หรือผู้ผลิตจะต้องลดกำไรเพื่อรักษาระดับราคาที่แข่งขันได้

อ้างอิง

• TechPowerUp: Valve Faces Price Hikes for Steam Frame VR Headset Ahead of Launch
• GamingOnLinux: Qualcomm announce a big price rise, bad news for Valve’s Steam Frame
• Notebookcheck: Steam Frame price increase looms with rising cost of VR headset’s Qualcomm chip
• GamesRadar: Steam Frame launch and pricing estimates ($700–$1,000)
• VR.org: Steam Frame Price Tracker (analyst estimates $899–$1,199)