OpenAI ดึงตัวผู้บริหารฮาร์ดแวร์ Vision Pro จาก Apple ศึกแว่น AI อาจไม่ได้มีแค่ Apple, Meta และ Google อีกต่อไป

การย้ายทีมของ Paul Meade อาจเป็นสัญญาณสำคัญว่า OpenAI ไม่ได้อยากเป็นแค่บริษัทซอฟต์แวร์ AI
แต่กำลังจริงจังกับการสร้างอุปกรณ์ AI รุ่นใหม่ในโลกจริงมากขึ้นเรื่อย ๆ

มีรายงานว่า Paul Meade รองประธานฝ่ายฮาร์ดแวร์ของ Apple ซึ่งดูแลทั้ง Apple Vision Pro และโปรเจกต์ Smart Glasses ของบริษัท กำลังย้ายไปร่วมทีมฮาร์ดแวร์ของ OpenAI เพื่อทำงานกับกลุ่มอุปกรณ์ AI รุ่นใหม่ของบริษัท

แม้การย้ายงานของผู้บริหารระดับสูงจะเกิดขึ้นได้ในบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ แต่กรณีนี้น่าสนใจเป็นพิเศษ เพราะ Meade ไม่ใช่คนที่อยู่รอบนอกของโปรเจกต์ เขาเป็นหนึ่งในผู้บริหารที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับทิศทางฮาร์ดแวร์ของ Vision Pro และแว่นอัจฉริยะของ Apple

พูดง่าย ๆ คือ คนที่เคยอยู่ใกล้ “แกนกลาง” ของฮาร์ดแวร์ Spatial Computing ของ Apple กำลังย้ายไปอยู่กับบริษัทที่กำลังพยายามสร้างอุปกรณ์ AI ของตัวเอง

ทำไมข่าวนี้ถึงกระทบ Apple

Apple ยังไม่หมดเกมในตลาด Spatial Computing แน่นอน เพราะบริษัทยังมี visionOS, ฐานผู้ใช้ Vision Pro, ทีมวิศวกร และทรัพยากรจำนวนมหาศาล แต่การเสียผู้บริหารที่ดูแลฮาร์ดแวร์ในช่วงที่ตลาดแว่น AI และ Smart Glasses กำลังเริ่มแข่งกันหนักขึ้น ถือเป็นจังหวะที่ไม่ค่อยสวยนัก

ช่วงที่ผ่านมา Apple ถูกจับตามองเรื่องทิศทางของ Vision Pro และแผน Smart Glasses อย่างต่อเนื่อง โดยมีรายงานหลายชุดว่าบริษัทกำลังปรับโฟกัสจากชุดเฮดเซตระดับพรีเมียม ไปสู่แว่นอัจฉริยะที่เข้าถึงผู้ใช้ทั่วไปได้มากขึ้น

ดังนั้นการที่ผู้บริหารสายฮาร์ดแวร์ของ Vision Pro และ Smart Glasses ย้ายออก จึงทำให้หลายฝ่ายมองว่า Apple อาจอยู่ในช่วงปรับแผนครั้งใหญ่ของกลุ่มผลิตภัณฑ์นี้

อีกด้านคือ OpenAI เริ่มดูจริงจังกับฮาร์ดแวร์มากขึ้น

ประเด็นที่น่าสนใจกว่าอาจไม่ใช่แค่ Apple เสียคน แต่คือ “เขาย้ายไปที่ไหน”

Meade ไม่ได้ย้ายไปเกษียณ ไม่ได้ย้ายไปทำสตาร์ทอัพเล็ก ๆ แต่ย้ายไป OpenAI ซึ่งกำลังสร้างทีมฮาร์ดแวร์ของตัวเองอย่างจริงจัง

ก่อนหน้านี้ OpenAI ก็มีความเคลื่อนไหวใหญ่ในฝั่งฮาร์ดแวร์อยู่แล้ว หลังทีม io Products รวมเข้ากับ OpenAI โดยมี Jony Ive และ LoveFrom เข้ามามีบทบาทด้านดีไซน์และทิศทางผลิตภัณฑ์

เมื่อนำมารวมกับการดึงตัวผู้บริหารที่เคยดูแลฮาร์ดแวร์ Vision Pro และ Smart Glasses ของ Apple ภาพที่เห็นจึงค่อนข้างชัดว่า OpenAI ไม่ได้แค่ “ทดลองทำอุปกรณ์เล่น ๆ” แต่กำลังสะสมคนที่มีประสบการณ์สร้างฮาร์ดแวร์ระดับพรีเมียมจริง

ศึกแว่น AI อาจมีผู้เล่นใหม่ที่น่ากลัว

ตลาดแว่นอัจฉริยะตอนนี้กำลังมีผู้เล่นหลายกลุ่ม ทั้ง Meta, Google และพาร์ตเนอร์ Android XR, Samsung, Snap รวมถึง Apple ที่หลายคนเชื่อว่าสุดท้ายต้องลงมาเล่นตลาดนี้เต็มตัว

แต่การย้ายของ Meade ทำให้กระดานนี้เริ่มน่าสนใจกว่าเดิม เพราะ OpenAI อาจกลายเป็นผู้เล่นใหม่ที่มีจุดแข็งต่างจากบริษัทอื่น

Meta มีฐานผู้ใช้และฮาร์ดแวร์แว่นอัจฉริยะที่เริ่มติดตลาด
Google มี Android XR และระบบนิเวศของ Android
Apple มีดีไซน์ พรีเมียมฮาร์ดแวร์ และ visionOS
แต่ OpenAI มีสิ่งที่บริษัทอื่นอยากได้มากที่สุดในตอนนี้ นั่นคือ AI ที่คนทั่วโลกรู้จักและใช้งานจริงทุกวัน

ถ้า OpenAI สามารถนำ AI เหล่านี้ไปอยู่ในอุปกรณ์ที่ใช้งานง่าย สวมใส่ได้จริง และไม่รู้สึกเป็นภาระ อุปกรณ์ของ OpenAI อาจไม่ได้แข่งกับชุดเฮดเซต VR โดยตรง แต่จะแข่งในอีกสนามหนึ่ง คือ “อุปกรณ์ AI ที่อยู่กับเราทั้งวัน”

ยังไม่ควรฟันธงว่าเป็นแว่น AI

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลยืนยันว่าอุปกรณ์ของ OpenAI จะออกมาเป็นแว่น AI, อุปกรณ์ไร้หน้าจอ, อุปกรณ์ตั้งโต๊ะ หรือรูปแบบใหม่ทั้งหมด

ดังนั้นการบอกว่า “OpenAI กำลังทำแว่นแน่นอน” อาจเร็วเกินไป

แต่มุมที่พูดได้ชัดกว่าคือ OpenAI กำลังขยับจากโลกซอฟต์แวร์เข้าสู่โลกฮาร์ดแวร์ และกำลังดึงคนที่มีประสบการณ์ตรงจากบริษัทที่เคยสร้างผลิตภัณฑ์ระดับ iPhone, Vision Pro และอุปกรณ์ Spatial Computing

นี่จึงไม่ใช่แค่ข่าวการย้ายงานของผู้บริหารคนหนึ่ง
แต่มันอาจเป็นสัญญาณว่า ศึก Wearable AI และแว่นอัจฉริยะรอบต่อไป กำลังจะมีผู้เล่นหน้าใหม่ที่น่าจับตามองมากกว่าเดิม

สำหรับ Apple นี่คือข่าวที่ดูไม่ดีนัก
แต่สำหรับตลาด XR และ AI นี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการแข่งขันบทใหม่ที่น่าสนใจมากครับ