HLX: เกม FPS สวมชุด HEV ต่อสู้เอเลียนและทหาร—โปรเจกต์นี้คือ Half-Life 3 หรือเปล่า? รือว่ากำลังจะถูกประกาศในปีนี้

รายละเอียดที่ถูกค้นพบบ่งบอกถึงสไตล์ Half-Life ยุคแรกอย่างเด่นชัด ทั้งระบบปริศนาฟิสิกส์และการต่อสู้หลากรูปแบบ ทำให้แฟน ๆ เชื่อว่า Valve กำลังพัฒนา Half-Life ภาคใหม่แบบไม่ใช่ VR

กระแสลือเรื่อง Half-Life 3—เกมที่แฟนทั่วโลกรอคอยมานานกว่า 17 ปี—กำลังพุ่งขึ้นอย่างไม่เคยเห็นมาก่อน จนโซเชียลและชุมชนเกมแทบลุกเป็นไฟ ทั้งที่ Valve เอง ไม่เคยยืนยันแม้แต่นิดเดียวว่าเกมกำลังพัฒนาอยู่จริง แต่เหตุใดผู้คนจำนวนมากถึงมั่นใจว่าเดือนพฤศจิกายนนี้คือ “จุดเริ่มต้นของการกลับมาครั้งประวัติศาสตร์”?

เบาะแสสำคัญ: โค้ดลับ “HLX” ถูกพบต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2021

จุดเริ่มต้นทั้งหมดมาจาก dataminer ที่พบข้อมูลปริศนาในโปรเจกต์ต่าง ๆ ของ Valve เช่น DOTA 2 ซึ่งอ้างถึงโค้ดเนม HLX อย่างต่อเนื่องกว่า 4 ปี ข้อมูลที่พบทำให้แฟน ๆ ตาโตทันที เพราะมันมีรายละเอียดที่ “เหมือน Half-Life ทุกประการ” เช่น:

• เกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่ง
• ตัวละครใส่ชุด HEV
• ต่อสู้กับเอเลียนและทหาร
• มีการแก้ปริศนาฟิสิกส์
• และ ไม่ใช่ VR — กลับสู่สไตล์ Half-Life คลาสสิก

จนในที่สุด คนทั้งชุมชนก็พร้อมใจกันเรียก HLX ว่า…
“Half-Life 3 แบบไม่เป็นทางการ”

ความเงียบของ Valve กลับยิ่งสร้างความหวัง

Valve ไม่พูดอะไรเลย ไม่ปฏิเสธ ไม่ยืนยัน ความเงียบนี้กลับทำให้แฟน ๆ เชื่อว่าโครงการนี้ “มีอยู่จริง” และกำลังพัฒนาแบบลับสุดยอด เนื่องจาก HLX ถูกแกะรหัสอยู่เรื่อย ๆ และดูมีความคืบหน้า

จังหวะเวลาที่โคตรชวนคิด

เดือนพฤศจิกายนไม่ใช่เดือนปกติสำหรับแฟน Half-Life เพราะ:

• 18 พฤศจิกายน = ครบรอบประกาศ Half-Life: Alyx
• 19 พฤศจิกายน = ครบรอบ 27 ปี Half-Life ภาคแรก

แฟน ๆ เลยมองว่านี่คือช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบสำหรับประกาศภาคใหม่ ถ้า Valve จะทำอะไรใหญ่ ๆ จริง นี่คือจังหวะทอง

พายุโซเชียลยิ่งทวีความรุนแรง

กระแสยิ่งบานปลายเมื่อมีเรื่องเหล่านี้เกิดขึ้น:

• Geoff Keighley (เจ้าภาพ The Game Awards) โพสต์อีโมจิตา ทำให้แฟน ๆ คิดว่า “เขารู้อะไรบางอย่าง”
• บัญชี The Game Awards โพสต์วันครบรอบ Half-Life (ทั้งที่โพสต์ทุกปีอยู่แล้ว) แต่แฟน ๆ ก็เชื่อว่าเป็นสัญญาณ
• แฟน ๆ พบว่า Steam มี “ช่องว่างกิจกรรมลดราคา” ช่วง 18 พ.ย.–8 ธ.ค. จนตีความว่า Valve เผื่อพื้นที่ไว้สำหรับประกาศ HL3

แม้หลักฐานหลายอย่างจะไม่สมเหตุสมผลเท่าไร แต่เมื่อทุกอย่างถาโถมเข้ามาพร้อมกัน ก็เพียงพอที่จะจุดไฟความหวังครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายปี

อีกหนึ่งตัวกระตุ้น: Valve มี “เกมลับ” อยู่ในระบบจริง

บนหน้า Steam อย่างเป็นทางการ มีการระบุว่า Valve มี สองเกมที่กำลังพัฒนา
แต่แสดงเพียงเกมเดียวคือ Deadlock

เกมลับอีกหนึ่งเกมไม่มีชื่อ ไม่มีหน้า Steam → แฟน ๆ สรุปทันทีว่า…
“มันต้องเป็น Half-Life 3 แน่นอน”

แล้ว Half-Life 3 จะประกาศจริงไหม?

จนถึงตอนนี้ ทุกอย่างเป็นเพียง “เบาะแส + ความหวัง + การเชื่อมโยงเองของชุมชน” แต่ก็ต้องยอมรับว่า…

นี่คือครั้งแรกในรอบหลายปีที่ข่าว Half-Life 3 มีน้ำหนักมากขนาดนี้

Valve อาจประกาศบางอย่างในเดือนนี้
อาจประกาศในปีนี้
หรือ… อาจไม่ประกาศอะไรเลยก็ได้

แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ:
กระแสความหวังของแฟนเกมพุ่งสูงที่สุดในประวัติศาสตร์นับตั้งแต่ปี 2007

และสำหรับคนที่เฝ้ารอมาครึ่งชีวิต—คงไม่มีใครอยากดับความหวังนี้ลงง่าย ๆ

ที่มา
kotaku.